Un día de diciembre, di un paseo por el campo cerca de un pequeño pueblo de Inglaterra. El olor era fresco (acababa de llover) y el canto de los pájaros puntuaba el silencio, una corriente de tuits recortados que ningún multimillonario podría reclamar. Cada curva del camino revelaba algo nuevo. Aquí: un grupo de juncos al viento, allí: ponis pastando. Pero me sorprendió el espectro de una vaca, que apareció de repente detrás de unos árboles. Fue tan inesperado que no pude evitar reírme. A cada paso me sentía más en casa, reconfortada por una naturaleza a la vez familiar y extraña.
Entonces reflexioné sobre lo que la psicóloga Rebecca Nestor me había dicho esa misma semana. A saber, que la naturaleza puede ayudarnos a procesar nuestras emociones de forma segura, una experiencia conocida como “contención“. Explicó que “permanecer abiertos a nuestro amor por el mundo natural puede tener un efecto similar a ser escuchados por un ser humano”. Utiliza el ejemplo de estar de pie “bajo unos árboles y respirar y asimilar lo que ocurre a tu alrededor (…) donde algo más grande que tú es capaz de sostenerte pero también permite que tu angustia se convierta gradualmente en algo que puedas entender y encontrar palabras para ella”. Cuando era más joven y algo me preocupaba, salía a pasear por el bosque para despejarme. Enseguida me sentía mejor.
La naturaleza puede ser la caja de resonancia de nuestros sentimientos más profundos. También puede sacarnos de nosotros mismos: alejarnos de la voz de nuestra cabeza y adentrarnos en el patrón fractal de una hoja, el perfume de la corteza o el ronroneo de las alas de una libélula. Creo que ya es hora de que les devolvamos el favor.
Podríamos empezar por abrir nuestros corazones a la realidad del cambio climático. Al compartir la angustia que vive en nosotros, podríamos desarrollar la convicción y la resistencia necesarias para transformar la situación.
Ⅰ. Una Belleza Terrible.
¿Qué ocurre cuando los incendios forestales devoran y las inundaciones arrasan casas? Cuando las estaciones llegan tarde… o no llegan. Cuando la información que encontramos apunta a un colapso inminente.
Surge un nuevo conjunto de emociones. A menudo se denominan, como podría esperarse, “sentimientos climáticos” e incluyen especies de pena, miedo, ira y depresión vinculadas a la destrucción ecológica. Para algunos estamos empezando a encontrar palabras, como Inminania, que es un profundo sentimiento de tristeza por el futuro. Otros, como la ansiedad climática, llevan más de una década siendo estudiados por los psicólogos. Los sentimientos climáticos no son exclusivamente negativos: pueden ir acompañados de amor por la naturaleza o de esperanza radical. Aunque preocupados por su impacto en la salud mental, los investigadores también consideran los sentimientos climáticos más difíciles como signos de “cordura” más que de patología. Vinculados a comportamientos proambientales, son una respuesta natural a una amenaza percibida.
Cuando nuestros estados emocionales empiezan a reflejar el estado de un clima cambiante, me acuerdo de una frase de un poema de W.B. Yeats que escuché hace años mientras caminaba por España,
“Todo ha cambiado, ha cambiado del todo:
Ha nacido una terrible belleza”.
¿Cómo sacar esta belleza de debajo de nuestras defensas psicologicas? ¿Cómo escuchar nuestros sentimientos? Planteé preguntas similares a la Alianza de Psicología del Clima (CPA), una red de terapeutas y psicólogos dedicados a ayudar a las personas a afrontar la crisis climática. Me pusieron en contacto con Rebecca Nestor, de quien ya oíste hablar al principio de esta historia.
Ⅱ. Consuelo, Gratitud, Alivio.
Miembro de la junta de la CPA, Rebecca participa en los “Climate Cafes”. Son espacios para que la gente se reúna, exprese y reflexione sobre sus sentimientos acerca de la crisis climática. En lugar de centrarse en soluciones, los organizadores tienden a guiar la conversación de forma amable, principalmente escuchando. No hay obligación de asistir con regularidad ni de hacer comentarios, por lo que es difícil saber hasta qué punto tiene impacto. Dicho esto, Rebecca ha sido testigo directo de algunos de sus efectos.
“Lo principal que ocurre es una sensación de solaz y una especie de gratitud por poder hablar de estos sentimientos sin que otras personas juzguen o cambien de tema”, dice, antes de mencionar “el enorme alivio que puede suponer”. Esto entra en juego con varios conceptos psicológicos, como el etiquetado de afectos, en el que el simple hecho de nombrar una emoción puede hacer que uno se sienta mejor, o la catarsis, en la que expresar sentimientos reprimidos proporciona una profunda sensación de alivio.
¿Y si no sabes cómo te sientes? Rebecca cree que las mejores sesiones son aquellas en las que la gente tiene espacio para descubrirlo. “Puede que alguien no haya dicho gran cosa”, prosigue, con una nota de asombro en la voz, “pero puedes sentir cómo se te eriza el vello de la nuca porque hay un sentimiento profundo bajo las pocas palabras que tiene”. La esperanza es que estas conversaciones amplíen lo que Kari Norgaard denomina imaginación sociológica, que nos permita “describir mejor lo que ocurre a nuestro alrededor” en tiempos de crisis ecológica.
“Ayudamos a la gente a llegar a un punto en el que toda la energía que utiliza para ocultar sus sentimientos se libera para sentirse mejor y, por tanto, para poder hacer más cosas”. Rebecca dice, con cuidado de añadir, “si eso es lo que quieren”.
Ⅲ. Agencia.
Tengo la sensación de que energía es una palabra poderosa en la psicología climática. Sinónimo de vida, procede de dos raíces griegas, En de “dentro” y Ergon de “trabajo”. El trabajo interior. Pero hay otra palabra aún más importante. Agencia.
La agencia es nuestra capacidad de actuar o tener un efecto. Según el Handbook of Climate Psychology, “un sentido subjetivo de agencia es un factor importante en el bienestar (…) (y) puede incluir ser capaz de influir en el curso de nuestras propias vidas, hacer cosas o dar forma a los acontecimientos”. La falta de acción política y la magnitud del problema climático pueden minar la capacidad de acción. De 10.000 jóvenes encuestados en 2021, el 57% declaró sentirse “sin poder”.
Rebecca añade: “Mi sentido de la agencia cambiará de un momento a otro dependiendo de cómo me sienta físicamente, pero también de lo que me haya influido en los últimos días, de la cantidad de publicidad que haya visto, de lo mucho que haya estado expuesta a las redes sociales… Creo que todas esas cosas atacan a la agencia. Nos ponen en modo consumidor”. El objetivo es buscar actividades que mejoren tu agencia en lugar de debilitarla, lo que suele significar rodearte de gente que te acepte tal y como eres. Puede sonar cursi, pero es a través del apoyo y la confianza como puedes encontrar lo que Rebecca llama “autoeficacia, de congruencia entre el interior y el exterior”. La creencia de que puedo hacerlo.
Ⅳ. La Claridad.
Lo que me lleva de nuevo a donde empezamos. La idea terapéutica “de que sólo a través de la relación y de tener a otro que escuche y no juzgue podemos pensar de verdad.” Este es un trabajo que se puede hacer en los Climate Cafes, en las comunidades, en la naturaleza, en las familias, en la amistad y en el amor. Cuanto más hablemos, más entenderemos y menos miedo sentiremos.
P.D.
El título de esta pieza procede del poema de John Clare All Nature Has A Feeling (1845), que habla de la tranquila alegría de estar en el mundo natural. Al igual que la poesía es el arte del sonido, el camino para sentirse mejor ante el cambio climático pasa por escuchar. Sintonizar con las frecuencias más sutiles de los demás para identificar nuestra alegría y compartir nuestro sufrimiento.
Si estás dispuesto a tener más conversaciones sobre el clima, yo estoy dispuesta a escuchar. Contacta con el autor en jzd500@protonmail.com. Para obtener apoyo profesional, consulta la página web de la Alianza de Psicología Climática (en inglés), o busca orientación en el Consejo General De La Psicología España.
Y, por supuesto, para empezar a actuar, no busques más allá de tu grupo local de XR.
Amor y furia.
